Wireless Internet Service Provider (WISP)

KT, SK브로드밴드(구 하나로텔레콤), LG-데이콤처럼 인터넷 회선 서비스를 제공하는 업체들을 ISP(Internet Service Provider)라 하며, NetSpot이나 Wibro와 같은 무선 인터넷 접속 서비스를 제공하는 KT와 같은 업체를 무선 인터넷 서비스 제공자(WISP)라 한다.

초기에 WISP는 케이블이나 DSL 혹은 광케이블이 제공되지 않는 도시 외곽이나 시골 지역에서 인터넷 접속 서비스를 제공하는 업체를 가리켰고 이후 이동통신사업자를 포함하는 개념으로 발전되었으나, 현재는 도심지 지역에서 무선 인터넷 접속 서비스를 제공하는 업체들까지 포함하는 개념으로 확대되었다. 즉, WiMax나 WiBro같은 광역 통신 보다는 무선랜과 같은 근거리 통신을 이용해서 무선 인터넷 접속 서비스를 제공한다.

공중 무선랜(PWLAN, Public Wireless LAN)은 초기 WISP들에게 이동통신 혹은 광역 무선통신 기술을 보완하는 기술로 이해되었으나, 무선랜에 대한 수요가 급증하기 시작한 2000년대 초중반부터 WISP는 무선랜 기술을 무선 인터넷 접속 서비스를 위한 주된 기술로 인식하기 시작했다.